拍摄《芙蓉镇》时,演员姜文等人都曾被谢晋一遍遍“打回”重来。最后,这部影片拿下金鸡、百花等重磅奖项。在谢晋艺术馆的墙上,有一张谢晋在拍摄《青春》时和演员陈冲的合影。当时,石晓华担任助理导演,她记得,在选择女主角,也就是聋哑的农民女儿“亚妹”的演员时,她和谢晋产生了分歧。石晓华建议选择刚分到上海电影制片厂的潘虹,或是已经拍过一部戏的张瑜,但谢晋觉得,要演一个十几岁的小姑娘,需要更年轻的演员。他看中了那时刚进入上海电影制片厂演员剧团培训班不久,几乎还是一张白纸的陈冲。暖调日常流配以了东北的“仗义”叙事。东北人的仗义,带着一点侠气,不只存在于老年三人组的友情中;也存在于老年王响和邢科长的泯恩仇。看到邢科长挂着的尿袋,王响愿意为昔日的同事保住他所剩无几的、被昔日权力象征的大衣裹住的、最后的尊严与体面。这种“仗义”甚至还存在于龚彪对丽茹的爱情中——“没孩子就没孩子,大不了我们养点儿别的。”