胡歌坦言曾犹豫是否要出演《不虚此行》,后来变成了一段自我治愈的旅程,“一直以来作为一个演员,在表演中一个障碍是过于理性,直到我看到这个剧本,我发现当我真正爱上这个人物的时候,我愿意彻底把自己交给他。我特别感谢刘伽茵导演帮我迈过了这个坎儿。”外婆孙玉萍是一个传统的贤妻良母型女性,原本拥有幸福美满的家庭,却不幸遭遇中年丧偶。此后,她用羸弱的身躯为女儿窦晓静撑起了一片天,甚至为了弥补家庭的缺失对女儿一味纵容溺爱。结果窦晓静的生活、婚姻接连受创,不堪重负的她反倒抱怨母亲没主意、不负责,似乎生活的坎坷都是母亲所致。孙玉萍一辈子任劳任怨、忍气吞声,直到突发心梗病危也没能唤醒女儿的麻木。电视剧通过这一力透纸背的“刻画”,真实还原了某种隐秘的家庭困境——在亲密关系里以爱之名的捆绑和博弈会让人在不自知的消耗中日渐萎靡,了无生气。