如果不是看到破旧的“哈勒布特”公交站牌,并不容易断定创作团队已不动声色地将原著中的故事发生地——东北,移步到了呼和浩特。这个大胆的跳跃非但没有削弱小说所营造的落败小城的老旧感,反而更容易印证和唤起观众对那个特定时代的集体记忆:下岗大潮中的生计困境、疏离的家庭成员关系、被时代洪流改写的个人命运,与此同时,还巧妙避开了近年来荧屏上将“东北”和“凶案”故事绑定的固化印象,这些无不显现出创作者的能力和自信。音乐剧本身具有融合性的特点,可以结合现代、古典、摇滚、爵士、民族等不同音乐风格。《觉醒年代》运用了大量的说唱,这不免让我们联想到国际上大火的音乐剧《汉密尔顿》,同样是史诗题材,也同样运用了很多说唱音乐。说唱节奏比较快,有利于交代剧情、交代人物,快速推进戏剧叙事的发展,而不管是哪种音乐元素,只要能用在合适的人物身上,都是成立的。