中国电影家协会分党组副书记、秘书长闫少非表示,《傍晚向日葵》文本的指向性、意向性是多层次的。在他的理解中,傍晚,夕阳快要落山了,向日葵赖以生存的阳光就要消失,生命即将走向尽头,影片是对人生重大命题的一次探讨。他点赞影片表达对中国电影创作多元化有所贡献,娜仁花的表演细腻入微、生动感人,在这部文艺片当中,演技崭露无疑。1984年冬天,当了10年省妇联主任的申纪兰向组织发出书面申请,“我想回到西沟去劳动,我是地里晒出来的人,不是办公室里坐出来的人”、“我就是个农民,脚上有泥,心里踏实”,措辞朴实无华,蕴藏其中的初心却真挚动人。不劳动怎么当劳模,脱离农民怎么当农民代表,是这位人民代表最为虔诚的人生信条,也让她的光辉形象永远闪耀并印刻在新中国历史岁月中。